Los 30 años de UniversiJazz
Elepé.
Noviembre/23.
El UniversiJazz inaugural tuvo lugar en 1992, surgiendo en respuesta a la necesidad de los músicos locales al dejar de ser "teloneros" de las "estrellas" traídas por el Festival Internacional de Jazz de Granada.
"Treinta años pueden parecer insignificantes", en diez menos, solía expresar el famoso tango de Carlos Gardel y Alfredo La Pera. Sin embargo, el tiempo ha pasado volando, y ya han transcurrido tres décadas desde que comenzó el UniversiJazz, un evento que se ha convertido en un componente paralelo fundamental de los festivales de jazz de Granada. Lo que lo hace aún más especial es su compromiso de destacar tanto a músicos locales desde sus primeros días como, más adelante, gracias a la colaboración con la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, a grupos de otras partes de la región.
El UniversiJazz inaugural tuvo lugar en 1992, surgiendo en respuesta a la necesidad de los músicos locales al dejar de ser "teloneros" de las "estrellas" traídas por el Festival Internacional de Jazz de Granada. Esta edición coincidió con el duodécimo aniversario del Festival, y marcó una época llena de hitos, como la Expo, los Juegos Olímpicos o la llegada del AVE, que quedaron grabados en el imaginario español.
La idea de que Granada, como ciudad universitaria, era el lugar idóneo para fomentar el diálogo y el entendimiento entre culturas se había estado gestando durante años. El jazz, una música que cultiva la creatividad y simboliza la libertad, se presentaba como el medio perfecto para lograr esta unión. Solo faltaba el apoyo de las instituciones, especialmente de la Universidad, para acercar el jazz a la comunidad universitaria y a la ciudad de Granada.
Recuerdo una época en la que estábamos mejor remunerados como músicos. Esto fue posible gracias a la llegada del PSOE en 1982, cuando la cultura floreció en toda la provincia, incluso con la figura del "telonero", como mencioné anteriormente, participando en el Festival de Jazz. En aquel entonces, éramos pocos los músicos que interpretaban este género, y durante una década, nos repetíamos en diferentes formaciones, lo que llevó al querido promotor musical granadino, Chema Ojeda, a eliminar esta práctica. Afortunadamente, después llegaron muchos músicos a Granada y enriquecieron aún más, culturalmente a la ciudad. Sin duda, dejamos alguna semilla.
Fue en este contexto que concebí un evento que sigo coordinando y programando artísticamente hasta el día de hoy, el UniversiJazz. Desde 1992, todos los artistas que han participado en este evento han recibido una remuneración adecuada y siempre se les ha pagado al final de su actuación. Considero que esta ha sido la mejor decisión que he tomado en estas treinta ediciones. No tiene sentido que los músicos tengan que esperar meses para cobrar debido a la falta de sensibilidad de la administración hacia la cultura. Mientras sigamos considerando la cultura como un gasto en lugar de una inversión, poco podremos hacer por esta expresión artística.
Desde la I edición de UniversiJazz hasta la XIV, el evento se llevó a cabo en el magnífico Aula Magna de la Facultad de Ciencias, con una capacidad de seiscientas personas. Trabajar allí era un verdadero lujo, y traía a la mente los mejores recuerdos de mi formación musical. Durante mis años de estudiante, disfruté de numerosos conciertos de rock español en ese lugar, como Coz, Leño, La Banda de los Hermanos Cruz, La Banda del Tío Paco, así como de cantautores como Labordeta, Manuel Gerena, Carlos Cano, con quien tuve la suerte de compartir tres años de gira. También hay que mencionar la maravillosa institución donde muchos de nosotros nos convertimos en cinéfilos, el Cine Club Universitario.
La primera edición fue especialmente emotiva y estresante para mí, ya que tenía que encargarme de la producción de cuatro grupos, porteros, técnicos y, además, presentar esa noche a mi querida banda, CuBopLatínJazz, en Granada. El cartel incluía a Amparo y los Reputados, La Blues Band de Granada, David Lenker Trío y CuBop. Son recuerdos que atesoro con cariño.
Posteriormente, el Aula Magna entró en obras, y las ediciones XV y XVI se llevaron a cabo en el Centro Cívico del Zaidín, el Teatro Municipal "Isidro Olgoso". Al escribir esta retrospectiva, no puedo evitar recordar su partida hace ya diez años. Isidro era el alma del Zaidín Rock y un gran compañero. Cada vez que nos veíamos, me decía cariñosamente: "¡Cómo sigues siendo incombustible, Poyatos!". En este mundo, hay personas que dejan una huella imborrable debido a su pasión y dedicación a lo que hacen, y Isidro fue una de esas personas.
En la XV edición, se llevó a cabo la creación de un disco que incluyó canciones de los grupos participantes. Cada grupo contribuyó con una canción para dar vida a este CD.
A partir de la XVI edición y hasta la XXIII, el evento se trasladó a un nuevo recinto, el Salón de Actos E.T.S. de Ingeniería de la Edificación (anteriormente Arquitectura Técnica), ubicado en los paseos universitarios.
Y, desde la edición XXIV hasta el día de hoy, la XXX, el UniversiJazz se celebra en la Sala Máxima V Centenario de la antigua Facultad de Medicina.
Quiero expresar mi agradecimiento a todas las personas que han hecho posible este evento a lo largo de los años, desde los bedeles de la Universidad y técnicos, hasta los directores de la Cátedra Manuel de Falla. También agradezco a Luis García Montero, quien fue el primero en respaldar esta iniciativa, así como a Antonio Sánchez Trigueros, Ricardo Marín y Ricardo Anguita, este último el más duradero en su puesto. Hemos atravesado épocas buenas y malas, como la crisis económica de 2008 y los dos años que duró la pandemia de COVID-19, lo que ha afectado el presupuesto del UniversiJazz. Sin embargo, estoy agradecido a la Universidad por mantener este evento en sus proyectos culturales. Este año ha habido cambios, con un nuevo rector y un equipo nuevo, y espero que todo vaya a mejor.
En el pasado, colaboraron en el proyecto la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, la concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Granada y Cervezas Alhambra. En aquellos tiempos, cada edición contaba con tres o cuatro grupos, lo que hacía de cada velada un espectáculo de cuatro horas. Quiero agradecer la paciencia de los bedeles y recordar que, por diversas razones, algunos organismos se retiraron con el tiempo.
Antes de concluir, deseo expresar mi agradecimiento a los técnicos de sonido, especialmente a Chamorro y a Cheluís por su apoyo inquebrantable a este evento. También quiero mencionar a J.J. García como medio de comunicación de la ciudad, que merece un monumento por su dedicación a cubrir la música en vivo en nuestra ciudad. Además, quiero rendir homenaje a todos los músicos que han participado en el evento a lo largo de los años, como La Blues Band de Granada, Amparo y los Reputados, David Lenker (DEP), CuBop LatínJazz, Los Lagartos, Etna y la Unión Cubana, C'Jam Blues, La Caledonia Blues, Chema Sáez Quartet, Bop Hope, The Southern Cats, The Missing Stompers, The Graham Foster Group, Jose Lopretty Trío, David Martín & Little Big Band, Javier Denis & Andalusí Jazz Band, Tito Alcedo & F. Bellver, Fundación, Los Escarabajos, The Little Blues Band, Amandla, Pecos Beck & TitoPoyatosBand, No Fear Music, Billy Bahía (DEP), Ruben Dantas Granada Band, Angela Muro & Victor Olmedo Band, Ernesto Aurigñac, Agustín Sánchez & Santa Fe Big Band, Potato Head Jazz Band, Jose Carra Trío y Julian Heredia & Paquete.
En resumen, esta emotiva retrospectiva tiene el placer de invitarlos a la actuación de un músico excepcional el 2 de noviembre. Andrés Barrios, un pianista de Utrera con una formación clásica y flamenca que se aventura en diferentes estilos musicales de todo el mundo. Su música difumina fronteras y emociona.
¡Viva la música en vivo y sin cajitas!
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